盖特纳还得为政治遗产而辩

邓斯坦·普瑞尔（Dunstan Prial）

    在7月24日和25日的两场国会质询会上，美国财长盖特纳要为自己辩护的不止是他在持续发酵的Libor丑闻中的角色，他还要辩护的，是他在美国近代史上最困难的4年里身为奥巴马总统的首席经济顾问能留下的政治遗产。
    人们预计，假如奥巴马在11月的大选中赢得连任，盖特纳也不会继续在财政部展开他的第二个任期。因此，这是国会最后一次机会，除了追问盖特纳在Libor丑闻中的角色外，再提出一系列涉及金融改革和政府在监管资本市场中的作用等方面的问题。
    但Libor丑闻仍是议员们最关心的问题。
    在2008年出任财长之前，盖特纳的身份是纽约联储主席，实际上也就是华尔街的最高监管者。从那时起，盖特纳就已经牵涉进美国房地产泡沫将金融市场推向高峰然后又几乎让它们崩溃的过程。
    在国会山对他持批评意见的人看来，盖特纳过去与本该受他监管的华尔街大佬们的关系过于温馨。现在，这些批判者又揪住Libor丑闻这个适时发生的“小辫子”，将其视作证明他们长期以来对盖特纳的怀疑有理证据。
    纽约联储公布的文件显示，盖特纳早在2008年4月就已知晓Libor受操纵的情况。他在给英国央行的一份备忘录中提醒他们要消除操纵行为，这现在成为引发争议的根源。
    取决于谁来解读，这份备忘录要么证明盖特纳对Libor的态度不温不火有串通的嫌疑，要么相反证明盖特纳从一开始就想避免丑闻的发生，因而立刻想要帮助英国监管者。
    盖特纳答议员问中最有趣的内容就是他如何解释当时做出这种反应的背景。
    Libor丑闻事实上是两层的丑闻。其一，巴克莱承认自己的数名交易员试图操纵Libor以让该银行在交易中处于有利地位。巴克莱最近同意支付4.5亿美元以达成和解。于是监管者和检察官又将追踪目标锁定在其他大银行的交易员身上，他们同样通过操纵Libor获利。
    其二，巴克莱还承认在投资者和储户认为银行财务状况不佳而纷纷离场时，故意压低实际借款利率，以制造财务健康的假象。其他大银行显然也出于同样的原因误导Libor的制定者。
    盖特纳默许了操纵Libor的行为吗？
    问题是盖特纳在这两种情况下是否会作出不同的反应。就算会，可能也只说明一种反应比另一种更可取，最后他仍会受到同样的批评，指责他袒护自己的华尔街朋友，因此允许他们在借贷成本上撒谎。当然，他的辩解是全球经济危在旦夕。
    盖特纳一周前得到了美联储主席伯南克的支持，伯南克在国会质询会上为美国监管者——特别是纽约联储——在Libor一事上的反应作出了辩护。
    国会议员没有像观察家预期的那样，在Libor事件上对伯南克施以更大压力，这不代表盖特纳会被轻易放过。毕竟，他与这起丑闻更相关，而且也是奥巴马经济政策的代表。
    除了对Libor事件进行一番解释外，盖特纳还对两年前通过的金融监管改革法案作出辩护。这方面的一系列问题包括今年5月摩根大通的巨亏事件，以及“沃克尔规则”是否能防止银行再出现如此大规模的亏损，该规则目前还没有正式生效。
    近期期货经纪商百利金融集团的丑闻也引起了一些问题，这是美国期货经纪商不到一年时间里第二次发生的违规用资事件，去年秋天，全球曼氏金融控股公司在类似丑闻中倒闭。
    随着11月大选的临近，诸如此类的丑闻会令议员有机会质疑奥巴马总统及盖特纳的政策。因此，盖特纳这次还要为总统的政策以及为自己能留下好的政治遗产而辩。
（作者系福克斯商业新闻网撰稿人）华夏时报（www.chinatimes.net.cn）记者 兰晓萌编译

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