日本消费税，真实的“谎言”?
华夏时报（www.chinatimes.net.cn）记者 王晓薇 北京报道
眼窝深陷，眼袋浮肿，面色有些青黑。8月10日，晚上7点，疲惫不堪的日本首相野田佳彦出现在新闻发布会上。一小时前日本参议院刚刚以188票赞成，49票反对通过了消费税增税法案。这是1997年以来，日本国会首次同意提高消费税——这一曾经“绊倒”多个日本内阁的税种。
在参加新闻发布会的《纽约时报》记者眼里，当天的野田除了精神不济之外，甚至健康都看上去有些令人担忧。虽然穿着整齐的西装，一直以硬朗形象出现在世人面前的野田，当天表现得非常疲乏，在讲话时声音都略微有些发颤。“他一定是经历了日本政坛最激烈的博弈。”这名记者在文章中写道。在简短宣布通过消费税法案，并三鞠躬因对加税给民众增加负担表示歉意之后，野田就匆匆结束了新闻发布会。或许是因为太累了，或许是因为消费税的通过并没有什么可喜之处。
在49票反对票中，三分之一票数来自于曾经与其同党，后因反对消费税而另组新党的前民主党党首小泽一郎的派别，其余反对票则来自于刚刚在7日提出对首相弹劾案的其他中小在野党。即使是投支持票的自民党和公明党，也并不避讳地表示其目的只是为了用赞成票换取野田政府提前解散议会进行大选的承诺。
消费税的通过，正在成为日本秋季大选提前启动的一个借口，而野田牺牲政治前途所换来的消费税也未必真正能如他所预期的一样——挽救日本“债务悬崖”。
消费税“谎言”
新的消费税法案预计将分两个阶段进行增税。在2014年4月前从现行的5%税率上调至8%，然后在2015年10月前进一步上调至10%，从而将现有消费税提高一倍。虽然消费税法案得到了通过，并且最终上调税率超过了市场原来预计的8%，但是整个涉及消费税法案的生效其实都是基于一个假设的前提，如果这一前提难以成立，消费税的增加很可能只不过是一个谎言。
在消费税法案中，为了使得法案获得通过，野田内阁引入了反对党自民党和公明党所提出的“灵活性”条款。所谓“灵活性”，是指增税必须随日本经济状况而适时改变。按照反对党的“如意算盘”，增税法案如果对日本经济造成负面影响就有被“叫停”的机会。
在上一次消费税增税法案被通过的1997年，日本政府将消费税由3%上调至5%后，日本零售业指数下跌了25%，而随后的亚洲货币危机更是加重了这一局面，所造成的通缩危害至今没有结束。提高消费税也成为了日本政坛的禁忌话题。
比增税法案的前途未卜还令人担忧的是，消费税也许压根无法启动。按照日本政府在2009年度税制修正法附则第104条中明确规定，只有在“经济状况好转”的情况下才能进行税制改革。所有涉及税制改革的法案都必须以此修正案法律依据为前提制定。然而，规则中并没有给出关于“经济情况好转”的明确定义和标准。前日本财务大臣、民主党税制调查会会长藤井裕久认为，“按照国际惯例，（实际GDP增长率）达到2%时才能算经济状况好转。”自民党干事长石原伸晃以及公明党资深议员都曾经表示，他们认为的日本经济状况好转标准应该是日本经济达到潜在增长率——即3%。
无论是2%还是3%，对于目前仍处于“失落时期”的日本经济来说都是一个很难完成的任务。自1990年以来，日本的经济的年增长率还未曾达到过2%。
野田内阁之所以同意设置“灵活性”条款，是将希望寄托在了日本震后经济将会有大幅增长之上，日本一季度5.5%的经济增长也增加了野田赌上政治前途的信心。然而欧债危机的愈演愈烈所造成的日元升值已经对日本出口业造成了巨大打击，在日本国内，老龄化、反核能以及高额负债等问题也正在影响着日本经济的增长前景。
8月14日，日本内阁府公布了第二季度日本GDP。数据显示地震带给日本经济的刺激效应正在消退。日本第二季度GDP同比增长1.4%，远低于市场此前预期的2.3%。
野田启动消费税的前提似乎正在变得渺茫，而反对党通过消费税的条件却即将得到兑现。
不久是多久？
8月12日，民主党干事长舆石东在接受日本媒体采访时表示，在就通过消费税法案取得反对党支持谈判时，对于大选问题，野田佳彦曾表示会在增税法案通过后，在“不久的将来兑现承诺。
不久是多久？野田虽然没有给出明确的时间点，但日本政坛的各路人马却已经为其设置了三个最可能的时间点。
第一个时间点是9月8日之前，也就是本届国会闭会之前。本届国会本应该于7月21日就结束，但因为需要通过一系列重要法案（其中包括消费税法案），而被延迟至9月8日。作为曾经的执政党，现在最大反对党的自民党更倾向于这一时间点。但9月解散众议院，野田将遭遇到来自自己党内的强烈抗议，如果野田执意解散，在失去首相职位后，野田还可能丢掉党首的角色。
另一个更为双方所能接受的时间点是10月初。日本三大党派的党首选举将集中在9月举行，9月21日民主党将进行党内换届选举，9月22日是公明党，9月下旬则是自民党。在党首人选明确之后，各党更可以集中精力投入到大选的博弈当中。
第三个时间点，则是作为执政党民主党最乐见的情况——即将解散议会的时间拖延至10月底或11月初。这样可以让民主党手中的解散众议院这张牌的效益最大化。在依靠反对党通过消费税法案后，在党内已经分裂的情况下，民主党希望还可以依赖反对党的支持通过一系列法案，其中包括执行2012年预算所必需的《公债发行特例法案》和《选举制度改革法案》。这都有可能在秋季举行的临时议会上进行讨论。此外，10月12-14日，在东京还将举办一场7国集团的财长会议，野田内阁不希望在这场日本本土举办的财长会议上出现没有日本财长的混乱局面。
当日本各政党正按照各自利益谋划大选时间点时，日本民众的表现似乎更没有耐心或者说是更无所谓。
8月13日，日本共同社在调查了1463户家庭后发布的民调结果显示。35.1%的人希望立即解散众议院举行大选，24.6%的人希望在2013年夏天举行大选，22.5%的人则希望在今年秋天或冬天举行大选，其余17.8%的人表现出对此问题不感兴趣。在各党派支持率上，自民党为20.8%，上涨3%，民主党为11.8%，下跌3.6%，为今年最低水平，而48.5%的民众表示不愿意对此发表意见，比上一次调查上升了4个百分点。日本民众对政治的淡漠情绪还表现在回复率上的减少。在参加调查的1463户家庭中，有30%的家庭并没有给出回复。
在同一个调查中，日本民众还给出了心中下一届日本首相的排行榜。自民党成员占据了优势地位。其中自民党前政调会会长石破茂以9.8%的支持率位居第一。紧随其后的是石原伸晃，支持率为9.6%。自民党副首相冈田克也以7.4%支持率位居第三。来自民主党的经济产业相枝野幸男与政调会会长前原诚司同以7.2%的支持率并列第四，而目前的首相野田佳彦却以6.9%位于第六。自民党党首谷垣祯一以4.0%的支持率位仅列第八位。
1989年，开征消费税送走了时任首相竹下登，1997年，提高消费税又送走了时任首相桥本龙太郎。2012年消费税提高法案或许还将继续扮演其在日本政坛“除旧布新”的任务。如果任务一旦完成，日本或将迎来其近20年内的第16位新首相。
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