奥巴马能否复制里根奇迹

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发布时间：2011-03-11 21:22:43

摘要：奥巴马能否复制里根奇迹

查理·库克（Charlie Cook）美国独立民调机构“库克政治报告”发行人、政治评论员

   对政治应该从多学科的角度进行观察，不仅要看选举活动中发生了什么，还要考虑经济事件与人口发展趋势如何对政治环境产生影响。
    看看眼下正在发生的事，就会理解经济和人口构成在政治中扮演了多么重要的角色。
    最近的就业报告一定让白宫的战略家们士气大振。3月4日公布的报告指出，美国2月份的非农就业人数增加了192000人，失业率从11月的9.8%下降至8.9%。这对于那些认为失业率越向8%靠拢、奥巴马越有机会赢得连任的人来说，应该是种鼓舞。
    在美国历史上，唯有里根总统是个真正可供参考的先例。在其第一届任期内，他也同样面临着失业率高企的难题。1982年最后两个月——距离里根再次参加选举还有两年，美国的失业率高达10.8%。
    但到了1983年12月，美国的失业率已降至8.3%，到了1984年11月，则进一步跌至7.2%——当月，里根以压倒性的胜利获得连任，赢得50个州中的49个州。
    在最严重的时候，里根执政时期的失业率比奥巴马时期还要糟糕，但美国经济在里根第一次中期选举后出现复苏，帮助其以历史性的巨大优势赢得了连任。没有人认为奥巴马在2012年总统大选中也能拿下49个州，但人们有理由相信，如果目前的失业率能进一步下降至与里根当年赢得连任时的失业率相差不到1个百分点，奥巴马就更有可能获得270张选举人票（electoral vote，总统候选人必须获得538张选举人票中的270张才能赢得总统选举）。
    但是，近期原油价格飙升带动汽油价格上行，再加上全球食品和其它大宗商品价格也在迅速上扬，有可能扼杀本来就缓慢的经济复苏势头，而貌似最终能好转起来的就业增长也会被拖累。
    利比亚的内乱、中东富油国的政治动荡、新兴和增长迅速的经济体对石油的大量需求，共同推动油价涨势冲天。
    本月7日早盘，布伦特原油价格上涨至每桶117美元，而8月底的价格还在75美元左右。当天上午，一位著名的经济学家告诉其华尔街的客户：“如果布伦特原油价格涨到130美元并停留在那个水平，我们可能将对美国GDP的预期从3.5%下调为2.5%。汽油期货上周已经涨了30美分。”燃油价格大涨无异于大幅加税，这会掏空消费者的钱包，而无益于减少政府赤字。
    实际上，GDP增长3.5%和2.5%的区别可能就等于有无就业净增长的差别。简单地说，美国经济本来一直在向奥巴马政府需要的方向发展，至少在就业率方面是这样，但现在，如果中东局势再不马上平定下来，经济增长就会面临一个十分真实的威胁。
    在人口结构方面，共和党民意调查人Bill McInturff不久前明确说明了其党派正面临的挑战。他指出，共和党2000年获得的白人选票比民主党多12个百分点，2004年多17个百分点，2008年多12个百分点，但是，白人占选民总数的比例在2000年至2008年间从81%减少到了74%。
    因此，尽管共和党参议员约翰·麦凯恩2008年从白人手中赢得的选票比例与小布什在2000年赢得的相差无几，但布什当时只失去了大约半个百分点的普选票（popular vote），而麦凯恩失去的是7个百分点。
    少数族裔，特别是西班牙裔人口的增长，实际上正把共和党人的目标抬得更高，使其更难达到。如果共和党不能大大增加来自少数族裔的选票，他们要想入主白宫，就得从白人选民那里争取数字高得不可能实现的票数。
    我猜测，共和党明年会提名一位在政治上并不危险但也不是里根转世的候选人，但他会介于两者之间。这意味着经济状况、人口趋势、资本、竞选的效力将成为极其重要的因素。
    民主党可能希望并祈祷共和党推选阿拉斯加州前州长萨拉·佩林或其他无法赢得大量独立选票的人作候选人。但最终，这种情况不太可能出现。共和党则希望推选出的人有十足的魅力，能促成某种大联合，但他们的期望同样有可能落空。
    过分关注选情发展就会忽视真正影响选举结果的重大因素。不要只见树木，不见森林。
兰晓萌编译自《大西洋》月刊