克鲁格曼：昨日重现

保罗·克鲁格曼 2008年诺贝尔经济学奖获得者

   美国的就业报告终于揭晓了（美国劳工部7月2日公布，6月份非农就业人数减少46.7万人；6月份失业率上升0.1个百分点至9.5%，为1983年8月以来的最高水平——译者注）。事情已经很明显了：我们需要一个规模更大的经济刺激方案。但是，总统知道这一点吗？
    我们来算一下。
    自从经济开始出现衰退以来，美国已失去了650万个工作机会，并且正如这份糟糕的就业报告所证实的，失业数字还在继续迅速地增加。如果考虑到每月需要新增10万以上的工作机会，以与不断增加的人口数量保持同步，那么我们就会有一个大约850万个就业机会的漏洞。
    并且，这个漏洞变得越大，我们就越难以从中脱身。就业数字还不是这份报告中唯一的坏消息。报告还指出，薪资不仅出现滞涨，并可能正处于大幅下降的边缘。这是经济陷入日本式通缩的一个前兆，一旦如此，形势将很难扭转。“失去的十年”，谁不担心？
    等等——还有个坏消息：多个州出现了财政危机。与联邦政府不同的是，州政府必须保持预算平衡。面对财政收入的急剧缩减，多数州已准备大幅削减预算，许多甚至不惜牺牲最弱势群体的利益。此举除直接制造出许多不幸之外，也会给经济造成进一步的打压。
    那么，我们如何对抗这一可怕的前景？我们有了奥巴马的经济刺激计划，目标是在明年年底之前创造350万个工作机会。这比什么都没有强得多，但是仍然远远不够。而且，除此之外，似乎再没有什么进展。你还记得政府大幅降低抵押权丧失率的计划，或是通过剥离银行资产负债表上的有毒资产从而恢复信贷的计划吗？我也不记得了。
    这一切对一个研究过20世纪30年代经济政策的人来说，是那么令人沮丧地熟悉：又一次，一位民主党总统大力推行的增加就业政策将缓解衰退，但不够大胆，不足以让经济完全复苏。又一次，联邦政府出台的大部分刺激措施，被州政府和地方政府的预算缩减所抵消。
    那么，我们没能从历史中汲取教训，并因此注定会重蹈覆辙吗？不一定——但这取决于总统及其经济团队能否确保这次让事情有所不同。奥巴马总统及其官员需要加大努力，开始计划一个规模更大的刺激方案。
    需要澄清一点，我非常了解出台这样一种方案有多么困难。
    共和党领导人决不会配合。他们已确定了彻底反对的战略，不受事实或合理性的约束。对于最新的就业数字，这些领导人声称奥巴马经济刺激计划的失败。这当然很荒谬。政府从一开始就警告称，刺激计划需要几个季度的时间才能产生重大积极影响。但共和党的研究委员会仍发表声明质问：“工作在哪里？”
    政府能否得到参议院“中间派”的大力支持同样不能确定。正是这些人要求删去对州政府和地方政府的援助，从而让奥巴马原先的计划瘦身——而正如我们现在所看到的，这些援助都是迫切需要的。我本以为，这些中间派中有人会感到懊悔，但我没有看到任何迹象。
    并且，作为一个经济学家，我想补充一点，许多和我职业相同的人正在起着完全无益的作用。
    令人震惊的是，有如此多的著名经济学家正在重拾那些老套的谬论，比如声称任何政府支出的增加都会自动取代等量的私人支出，即使在大规模失业的情况下。还有人极力夸大短期预算赤字的负面后果（现阶段，债务增加的风险远比未能给予经济以足够的支持所带来的风险要低）。
    还有，与20世纪30年代一样，反对政府举措的人还不断散播有关通胀的恐吓说法，即使目前我们正处于通缩的阴影之下。
    因此，推出新一轮刺激方案将很困难，但绝对必要。
    奥巴马政府的经济学者清楚其中的利害关系。事实上，就在几周之前，总统经济顾问委员会主席克里斯蒂娜·罗默发表了一篇题为《1937年的教训》的文章——1937年，罗斯福向赤字和反通胀鹰派人士屈服，给经济和自己的政务带来了惨痛的后果。
    我不清楚奥巴马政府是否勇于面对自己迄今所做的仍然不够的现实。
    因此，我要对总统说：你需要让你的经济团队和政治官员着手制订第二套经济刺激方案，就是现在。因为如果你不行动，你将很快面临你自己的1937年。
兰晓萌编译自《纽约时报》

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